食の世界には様々な食材がありますが、中には一般的ではなく、市場で見かけることが稀なものも存在します。
その中でも、たもぎ茸は注目に値する食材の一つです。
しかし、なぜたもぎ茸は普段の生活であまり見かけず、一般的に市販されていないのでしょうか？
この記事では、その理由とともに、たもぎ茸を手に入れる方法についても考察していきます。
たもぎ茸とは
たもぎ茸は、初夏から初秋の限られた時期に、ニレ、ナラ、カエデといった広葉間の枯れ木や、切り株に発生するヒラタケ科ヒラタケ属のキノコです。
特に、日本では東北や北海道の山の中、海外ではロシア極東の沿海州付近に分布しており、限られた時期だけ自生し、人工栽培が難しいことから“幻のキノコ”と呼ばれてきました。
学名を漢字では「楡木茸」と書き、その独特の姿と風味で知られる食材です。
形状は、笠が四～一ニセンチほどの円形または半円形で、中央がくぼんでおり、笠の表面はなめらかです。
柄は高さが二八センチ、太さは五～一ニセンチほどで、色は黄色で鮮やかに輝く美しいキノコです。
味や食感も独特で、香り高く、シャキシャキとした歯ごたえがあります。
なぜ市販されていないのか。広く知られていないのか
なぜ普段の生活であまり聞いたり見たりしないのか。その理由は、大きく下記の4点が挙げられます。
- 希少性と生育環境の影響
たもぎ茸は希少な食材であり、その生育環境も特殊です。
一般的には、人工栽培が難しく、天然に自生するもの、山岳地帯や湿地など、人里離れた特定の森林などの自然環境でしか見られないため、採取が困難な場合が多いです。
そのため、産地周辺ですべて消費され、広く普及することはありませんでした。
- 保存性の問題
たもぎ茸は保存性が低い傾向があります。通常のキノコと異なり、生育環境や保存方法によってはすぐに劣化してしまうことがあります。
このため、流通させる際の課題が大きいと言えます。
- 需要と供給のバランス
たもぎ茸は一部のグルメな料理愛好家や専門の料理人に人気がありますが、一般的な需要と供給のバランスが取りづらい食材でもあります。加えて、需要が高まっても、それを満たすだけの供給が難しい場合があります。
- 安全性の確保
たもぎ茸は自然環境で育つため、採取した場所によっては有害物質や微生物の汚染のリスクがあります。
食品衛生や安全性を確保するためには、厳しい管理が必要です。
たもぎ茸の購入方法は
- 直接採取
たもぎ茸を手に入れる方法として、自ら採取することです。
ただし、採取する場所には注意が必要であり、その地域も限られます。
また採取が制限されている場合もあるため、現実的とは言えません。
- 専門店やオンラインショップ
一部の専門店やオンラインショップでは、たもぎ茸を取り扱っている場合があります。
地域によっては、特産品として販売されていることもありますので、情報を収集してみると良いでしょう。
- 農産物直売所
山岳地帯や農村地域では、たもぎ茸を販売している農産物直売所が存在する場合があります。
地元の農家や生産者から直接購入することができます。
まとめ
たもぎ茸は希少でありながら、その独特な姿と風味から多くの食通や料理人に愛されています。
また、エルゴチオネインをはじめとした、健康・栄養成分の高さから、貴重な自然食品と言えます。
しかし、その希少性や保存性、安全性の問題などから、市販されることは稀です。
通常で手に入れる方法としては、専門店やオンラインショップ、農産物直売所などを利用することが考えられます。
ですが、その採取の難易度や希少性から価格帯もお財布に優しくないとも普及を阻害する要因の一つと言えるでしょう。
そのため、普段の生活でその栄養成分を摂取するためには、サプリメントから採取する方が多いです。
たもぎ茸の魅力を求めて、新たな食の冒険を楽しんでみてはいかがでしょうか。
